In de vakantieperiode zal het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport zich richten op het zinvol bezighouden van jongeren buiten schooltijd. Een van de belangrijkste initiatieven is het verstrekken van schoolpakketten aan sociaal zwakkere jongeren, die via een online registratiesysteem worden verdeeld.
“Met de Jeugdraad Suriname zijn duidelijke afspraken gemaakt. De pakketten moeten écht terechtkomen bij jongeren in nood. Er zijn kinderen die willen leren, maar door omstandigheden niet kunnen. De input van de Jeugdraad is cruciaal voor het effectief vormgeven van het beleid,” benadrukt Gopal.
Daarnaast wordt het project Vakantiewerkgelegenheid nieuw leven ingeblazen. Jongeren zullen gedurende tien dagen helpen bij het schoonhouden van Suriname, in samenwerking met het directoraat Openbaar Groen van het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO).
Gopal lichtte toe: “Het doel is niet alleen om jongeren een zakcentje te laten verdienen, maar ook om het gevoel van vaderlandsliefde aan te wakkeren.” In eerdere jaren was dit project succesvol, waarbij jongeren hun verdiende geld vaak gebruikten om schoolspullen voor het nieuwe schooljaar aan te schaffen.
Het ministerie organiseert daarnaast naschoolse vakantiecentra, drie keer per week, in verschillende districten. In de vakantieperiode zullen deze centra ook in de ochtend geopend zijn. “Dit is een bestaand project dat ik bij mijn aantreden heb aangetroffen en dat gewoon doorgaat,” zei Gopal.
De minister benadrukte dat jeugdontwikkeling een ‘crosscutting’ thema is, wat betekent dat het meerdere ministeries raakt. “De samenwerking met onder andere het ministerie van Justitie en Politie en het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid is essentieel, bijvoorbeeld voor het identificeren van risicogroepen en het ontwikkelen van gerichte interventies. Ook bij de aanleg van sportfaciliteiten wordt altijd interministerieel afgestemd.”
Toen de minister werd gevraagd naar de betrokkenheid van kinderen met een beperking bij de projecten, gaf ze aan dat deze groep in de huidige vakantieperiode nog buiten beschouwing is gelaten, maar verzekerde: “Bij komende projecten zullen zij zeker worden meegenomen.” Gopal voegde eraan toe dat ze werkt met de beschikbare begroting en zich inzet om binnen die grenzen zoveel mogelijk te realiseren.
