Er is volgens vicepresident (vp) Gregory Rusland uitgebreid aandacht besteed aan het baggerproject van de Surinamerivier. Volgens hem was het noodzakelijk om de situatie grondig te evalueren voordat een definitief besluit over het vervolg van het project kon worden genomen.
“Hoe dieper je baggert, hoe grotere schepen het land kunnen aandoen. Dat is economisch gunstig, maar daar hangt uiteraard een prijskaartje aan,” aldus Rusland voorafgaand aan de wekelijkse vergadering van de Raad van Ministers (RvM).
De kwestie werd vorige week woensdag opnieuw aangekaart door minister Stephen Tsang van Openbare Werken, Ruimtelijke Ordening (OWRO). Rusland gaf toen aan dat hij eerst over meer informatie moest beschikken voordat een besluit kon worden genomen.
Op vrijdag vond een extra ministerraadsvergadering plaats, waarbij de voltallige directie van de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) werd uitgenodigd om een presentatie te geven. Op basis daarvan is besloten de huidige baggerdiepte van 5,5 meter te handhaven om de kosten beheersbaar te houden. Tevens is gekozen voor een contractduur van één jaar in plaats van een driejarig contract.
“De situatie moet geëvalueerd worden tegen de achtergrond van de opkomende olie- en gasindustrie. De kosten-batenanalyse zal hierbij leidend zijn,” benadrukte Rusland.
De vp onderstreepte dat belangrijke en complexe dossiers zoals dit niet in één reguliere ministerraadsvergadering kunnen worden afgerond. “Dit is de tweede keer dat we ook op vrijdag zijn samengekomen. Dat toont aan hoe serieus de regering hiermee omgaat. We moeten dit op een gedegen manier aanpakken, omdat de gevolgen voor het land groot kunnen zijn.”
Rusland gaf aan dat wordt overwogen de wekelijkse media-interactie voorafgaand aan de RvM-vergadering te verplaatsen naar erna, zodat de regering concreet kan communiceren over genomen besluiten in plaats van alleen lopende zaken.
In de afgelopen week zijn er diverse voorstellen ingediend door het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, met het oog op de vele uitdagingen binnen die sectoren. De vicepresident benadrukte dat elk voorstel duidelijk inzicht moet geven in de financiële consequenties voor de staat.
Daarom zijn sommige voorstellen teruggestuurd naar de betrokken minister, met het verzoek eerst het volledige financiële plaatje uit te werken in samenspraak met het ministerie van Financiën en Planning. Pas daarna kan inhoudelijke goedkeuring worden gegeven.
Er is tevens gecontroleerd of er middelen beschikbaar zijn binnen Financiën en Planning. Indien dat het geval is, kunnen voorstellen alsnog worden uitgevoerd.
Het ministerie van Regionale Ontwikkeling (RO) ging er in een voorstel vanuit dat het gebruik kon maken van de post ‘onvoorziene uitgaven’, maar volgens Rusland bleek die optie niet beschikbaar. De regering kijkt daarom naar alternatieve oplossingen, al is de begroting van RO aanzienlijk lager dan aanvankelijk voorgesteld.
