Advocaat Hugo Essed noemt het een positief en belangrijk gebaar dat president Jennifer Simons publiekelijk heeft verklaard het hoofd te buigen voor de rechterlijke uitspraak in het Decemberstrafproces.
In het programma Welingelichte Kringen citeerde Essed eerdere uitspraken van de president over het verzoek van advocaat Irvin Kanhai om gratie te verlenen aan de vier nog levende verdachten. Volgens de advocaat schrijft de wet niet voor dat iemand spijt moet betuigen om gratie te krijgen.
Hij sluit echter niet uit dat er alsnog een verzoek zal komen dat wél aan de voorwaarden voldoet. Het eerdere gratieverzoek werd niet ondertekend door de verdachten zelf en is daardoor niet in behandeling genomen door president Simons.
Het gaat om Ernst Gefferie, Benny Brondenstein en Stephanus Dendoe, die op 20 december 2023 in hoger beroep werden veroordeeld in het zogenoemde Decemberstrafproces, samen met Desi Bouterse en Iwan Dijksteel, die nog voortvluchtig is.
De vijf kregen elk een gevangenisstraf van twintig jaar opgelegd wegens hun betrokkenheid bij de moorden van 8 december 1982 in Fort Zeelandia, waarbij vijftien tegenstanders van het militaire regime om het leven kwamen.
Gefferie, Brondenstein en Dendoe meldden zich op 12 januari 2024 vrijwillig aan om hun straf uit te zitten. Bouterse en Dijksteel deden dat niet en sloegen op de vlucht. Bouterse is vermoedelijk op 23 of 24 december 2024 overleden, terwijl Dijksteel tot op heden voortvluchtig is en internationaal gesignaleerd staat.
Essed concludeert dat de president met deze beslissing een duidelijke juridische lijn heeft getrokken. “Zij heeft eigenlijk een technische knock-out gegeven aan NDP-topper Ramon Abrahams en advocaat Kanhai,” aldus de raadsman.