Vijf jonge talenten van Team Suribotics vertegenwoordigen Suriname deze week op de FIRST Global Challenge 2025 in Panama. De studenten nemen met hun zelfgebouwde robot deel aan de internationale technologiecompetitie, waar meer dan 160 landen aanwezig zijn.
De Surinaamse delegatie, bestaande uit Rechero Godlieb, Shivish Ramkhelawan, Ndari Mertotaroeno, Zayenn Soebarman en Jason Wong Loi Sing beleefde gisteren de feestelijke openingsceremonie in het Panama Convention Center. Onder begeleiding van coaches Julie Sundar (Codettes Foundation)en Theo Boomsma (IoTLab Suriname) zal Team Suribotics de komende dagen strijden tegen leeftijdsgenoten uit de hele wereld.
Tijdens de openingsceremonie trok het team aandacht met hun kleurrijke traditionele kleding, een symbool van de diversiteit en eenheid die Suriname kenmerkt. Hun deelname is mogelijk gemaakt door de organisatie van FIRST Global, de inzet van betrokken ouders en organisaties die STEM-onderwijs in Suriname stimuleren. Twee ouders zijn eveneens in Panama aanwezig om het team moreel en praktisch te ondersteunen.
Vanaf vandaag neemt Team Suribotics het op tegen andere teams uit verschillende landen. Ze moeten daarbij diverse technische uitdagingen voltooien, waarbij precisie, samenwerking en innovatie centraal staan. Ondanks dat het Surinaamse team aanzienlijk minder tijd had om hun robot te bouwen, wisten de jongeren binnen tien dagen een functionerend model te realiseren dat voldoet aan alle gestelde eisen. Hun robot slaagde met succes voor de inspectieronde en is daarmee officieel toegelaten tot de wedstrijden.
Een van de ouders spreekt vol trots over de inzet van het team. “Het is een geweldige prestatie dat Suriname mag meedoen aan zo’n internationale competitie. De groep heeft dag en nacht gezwoegd om dit voor elkaar te krijgen. De coaches hebben samen met de jongeren alles op alles gezet — het waren slapeloze nachten, want ze hadden minder tijd dan andere teams, maar toch hebben ze een goed werkende robot in elkaar gezet,” vertelt de ouder aan Suriname Herald.
Het thema van dit jaar, “Eco Equilibrium”, richt zich op het beschermen van biodiversiteit, het herstellen van ecosystemen en het bevorderen van een evenwichtige relatie tussen mens en natuur. Naast de robotwedstrijden nemen teams ook deel aan de New Technology Experience (NTE) — een innovatieplatform waar jongeren baanbrekende ideeën presenteren om biodiversiteit te behouden en het leven op aarde te beschermen.
De FIRST Global Challenge wordt beschouwd als de “Olympische Spelen voor robotica”. Elk jaar komen jongeren uit meer dan honderd landen bijeen om hun technische kennis en creatieve oplossingen te bundelen rond één van de grootste mondiale vraagstukken. De editie van 2025 vindt plaats van 29 oktober tot en met 1 november in Panama-Stad.
Voor Suriname is dit een bijzonder moment van trots: jongeren die niet alleen hun technologische vaardigheden tonen, maar ook de veelzijdige cultuur van hun land vertegenwoordigen.