Werknemers bij Newmont hebben het werk tijdelijk stilgelegd vanwege ontevredenheid over de hoge loonbelasting die zij moeten betalen. Volgens de afkoopregeling van de lumpsum was afgesproken dat arbeiders slechts 10 procent loonbelasting zouden afdragen, maar in werkelijkheid betalen zij nu 38,5 procent.
De Newmont Werknemers Organisatie (NWO) had deze afspraak niet gemaakt met de directie, en de werknemers klagen dat het percentage te hoog is. Ze beschuldigen de directie ervan om achteraf andere beslissingen te hebben genomen.
Tijdens een gesprek met Suriname Herald hebben arbeiders verklaard dat er eenmaal per jaar belastingaftrek is toegestaan, omdat dit in het verleden is gebeurd en de directie zich hieraan heeft gehouden.
De voorzitter van de NWO, Joel Panka, is ook niet tevreden over de acties van de directie. Werknemers worden hierdoor gedwongen om snel hoge belastingpercentages te betalen, zoals nu het geval is bij de uitbetaling van de lumpsum.
Aan de arbeiders was voorgehouden dat er geen belasting zou worden ingehouden op de lumpsum, maar dit blijkt niet waar te zijn. “Er is tot op heden niets concreets gedaan met betrekking tot de verschillende belastingschijven, wat betreft de loonbelasting. De werknemers betalen nu de prijs,” stelt de NWO-voorzitter.
Het was voor ons een grote verrassing en we moesten uitzoeken waar het fout is gegaan, waardoor onze gezamenlijke verwachtingen niet zijn waargemaakt. “Als we praten over belastingen, is het een wettelijk product dat moet worden nageleefd,” zegt Panka.
Uit het onderzoek, dat werd gestart op verzoek van de NWO voor een voordelig belastingtarief, is gebleken dat vanwege het hoge bedrag de op een na hoogste belastingschijf is toegepast, legt Panka uit.
De voorzitter haalt ook aan dat de lonen zullen stijgen in SRD vanwege de al enige tijd instabiele wisselkoers, maar de belastingtarieven zijn nog steeds gebaseerd op oude tarieven. “Hierdoor is de staat nu de grootste verdiener,” zegt de voorzitter.
De NWO-voorzitter zal contact opnemen met de verantwoordelijke beleidsmakers om te onderzoeken wat er binnen de wet en met de middelen van de regering kan worden gedaan om de werknemers van Newmont te helpen.
“Deze mensen werken erg hard en verdienen betere behandeling, ook van de overheid, vooral omdat ze ervoor zorgen dat de overheid voldoende inkomsten heeft om het land draaiende te houden”, benadrukt Panka.
